Poul Gernes blev født i Danmark den 19. marts 1925. Han er uddannet maler, grafiker og billedhugger. Han er i nyere tid især kendt for sine maleriske monumentaludsmykninger bl.a. totaludsmykningen af Herlev Hospital (1968-76) og Palads Biograf (1988-89) i København. Efter hans død i 1996 er det kommet frem, at disse blev til i et samarbejdede med hans hustru, billedkunstneren Aase Seidler Gernes.
FRA1985-1991 var Gernes professor ved skolen for Mur og Rumkunst på Kunstakademiet i København. Han var optaget af at kunsten har en nytteværdi. Han ville gerne skabe kunst til og for folket, hvilket også kom til udtryk i de ejendomme, heriblandt boliger og skoler (læs her), han udsmykkede.
I 2024 udgav datteren, forfatter og digter Ulrikka S. Gernes, romanen "En pige forlod værelset", der er baseret på hendes egne oplevelser og udstiller et utroligt svigt fra hendes forældres side.
